Maxis und Electronic Arts sind momentan voll auf dem Zukunftstrip. Neben der Erweiterung "Into the Future" für "Die Sims 3" erschien auch "Städte der Zukunft" für "SimCity". Inwieweit diese Erweiterung zukunftsweisend ist, wird dieses Review getestet haben werden.
Gameplay
Nach dem sehr unrunden Start von "SimCity" bemühten sich Maxis und Electronic Arts mit unzähligen Patches die diversen Probleme, wie zu geringe Kartengröße, Onlinezwang, Verkehrsnetz und andere in den Griff zu bekommen. Gerade das Netz war für viele Spieler das nervigste. Sims, die grundsätzlich den kürzesten Weg suchten, anstatt den schnellsten, machten den verkehrstechnischen Ausbau der Stadt zu einem Glücksspiel. Vor allem auch das Fehlen von U-Bahnen ließ die Erweiterung und das Wachstum der Stadt immer wieder zu einem Chaos werden, da der Bau von Straßenbahnen immer ganze Häuserblocks zerstörte, die erst wieder neu aufgebaut werden mussten.
Unter anderem an dieser Stelle setzt "Städte der Zukunft" an und fügt neue Verkehrsmodelle in "SimCity" ein. Erstrangig sind hier die Schwebebahnen. Diese beseitigen teilweise das Problem, dass ganze Blöcke abgerissen werden, wenn Schienenwege durch die Stadt gezogen werden. Allerdings eben nur teilweise, da es immer noch zu Abrissaktionen entlang der Stelzen kommt. Weiterhin gibt es Schwierigkeiten, die Stationen zu platzieren, wenn an derselben Stelle schon eine Straßenbahn- oder Bushaltestelle vorhanden ist. Außerdem ändern die Bahnen nichts an der Tendenz der Sims, den kürzesten Weg zu nehmen. Immerhin: Sie bringen Erleichterung.
Genauso entlasten die Skydrives der neuen Megatürme den Straßenverkehr. Zusammen mit den Megatürmen selbst wird hier die Höhe als neue Baudimension erschlossen und soll so der Enge der Spielumgebung entgegenwirken. Bis zu acht Megatürme kann der Spieler auf einer Karte positionieren und diese um Appartment-, Büro-, Geschäfts- oder Serviceetagen wie Schuletage oder Kraftwerksetage in die Höhe erweitern. Hierbei verbinden die Skydrives die Türme und halten die Straßen wenigstens von den Turmbewohnern frei. Dabei sind die Türme durchaus hilfreicher als die Verkehrs-Tools. Gezielt können Etagen mit verschiedener Dichte aufgebaut werden, ohne die diversen Rahmenbedingungen oder Umgebungen beachten zu müssen. So kann die Stadt gezielt in die Höhe wachsen und dabei genau den gerade benötigten Ansprüchen gefolgt werden.
Als weitere Elemente kommen noch die Akademie und die Omega-Fabrik neu zu den Spezialisierungen hinzu. Die Akademie ist für die Erforschung neuer Technologien zuständig und beschert so der Stadt z. B. weitere Kraftwerksanlagen. Außerdem liefert sie die Ressource "Control-Net". Diese wird benötigt, um all die neuen Technologien zu betreiben. Dagegen ist die Omega-Fabrik einerseits für die Erhöhung der Einnahmen aber auch die Umstellung auf Drohnentechnologie verantwortlich. Gerade die Drohnentechnik kann dem Spieler viel Sorgen mit Hilfe von Medizindrohnen, Polizeidrohnen oder Feuerwehrdrohnen abnehmen.
Alles in allem fügt "Städte der Zukunft" ein breites Sammelsurium an Möglichkeiten zu "SimCity" hinzu, ohne jedoch einige der Basisprobleme des Spieles anzugreifen. Speziell die Abhängigkeit von "Control-Net" macht es auch gerade in neuen Städten schwierig, den Baukasten des Erweiterungs-Kits voll auszunutzen. "Control-Net" wird durch Einwohner erzeugt und speziell durch viele wohlhabende Bürger. Andererseits ist ein Umbau einer bestehenden Stadt auch nicht mal eben so einfach getan.
Grafik und Sound
Der Erweiterungssatz fügt der Stadt eine breite Palette an neuen, sehr futuristischen Formen und Gebäuden hinzu. Dabei wurde sogar an Kleinigkeiten wie die Straßen gedacht, die in den Zukunftszonen auch ein hypermodernes Aussehen erhalten. Drohnen fliegen gut animiert durch die Straßen und die Omegafabrik wirft sehr zukunftsweisenden purpurnen Rauch aus. "Städte der Zukunft" bereichert das Spiel auch um neue Musikstücke für den Hintergrund sowie die Untermalung für die neuen Bausteine. Sonst tut sich wenig auf der Soundseite mit dem Erweiterungssatz.
Die Erweiterung benötigt das Hauptspiel SimCity.
Offizieller Launch Trailer zum Spiel:
