Seit dem 30. Mai können Vampir-Fans wieder in drei unterschiedliche Charaktere schlüpfen, denn Entwickler Big Bad Wolf und Publisher Nacon haben ihr Spiel veröffentlicht, auch wenn es sich nicht um das langersehnte Bloodlines 2 handelt.
Story und Handlung:
In Swansong schlüpfst du in die Rolle von drei gegensätzlichen Vampiren, die dem neuen Prinzen der Bostoner Camarilla, Hazel Iversen, dienen. Der uralte Beschützer Galeb, der zwiespältige Emem und die Malkavianerin Leysha werden von Iversen rekrutiert, um die Umstände eines Massakers an Vampiren zu untersuchen. Auf dem Weg dorthin wirst du auf unterschiedliche Weise in Intrigen, Diplomatie, Attentate und rudimentäre Rätsel verwickelt. Es gibt eine gewisse Freiheit bei der Einrichtung der einzelnen Charaktere mit Statuspunkten und Fähigkeiten, aber wenn du dich erst einmal auf einen bestimmten Weg festgelegt hast, wirst du feststellen, dass die optimalen Wege versperrt sind. Dadurch wird zwar sichergestellt, dass deine Entscheidungen Konsequenzen haben, aber die Erfahrung fühlt sich dadurch viel restriktiver und begrenzter an.
Drei Charaktere mit unterschiedlichen Fähigkeiten
Unabhängig davon, welche Fähigkeiten und Eigenschaften du wählst, hat jeder Charakter eine bestimmte Fähigkeit, die ihn auszeichnet - Galeb ist Experte im Beherrschen und Überzeugen von Menschen, Emem kann über Lücken hinweg blinzeln, während Leysha das Aussehen anderer annehmen kann, um ihre Ziele zu infiltrieren. Diese Fähigkeiten erfordern Willenskraftpunkte, die nur durch Questbelohnungen oder ungewöhnliche Verbrauchsgüter wieder aufgefüllt werden können. Willenskraftpunkte werden auch zur Beeinflussung von Dialogfähigkeiten verwendet, so dass man ein Gleichgewicht zwischen dem Einsatz von Fähigkeiten zur Erkundung und der Wahl von Gesprächsoptionen finden muss. Das andere verbrauchbare System ist der Hunger, wobei bestimmte Fertigkeiten und Kräfte deinen Blutrausch verstärken. Wenn dieser sich zu füllen beginnt, musst du dich ernähren (von Ratten oder Menschen), um deine innere Bestie zu kontrollieren. Das Füttern von Ratten kann sich auf deinen Einfluss auf andere auswirken, während das Trinken von Menschen erfordert, dass du sichere Orte vor neugierigen Blicken findest.
Pfade und alternativen Handlungsstränge
Die Welt von Swansong fügt sich in den größeren Rahmen der Welt der Finsternis ein und ist bis zum Rand mit Verweisen, Überlieferungen und vorausgesetztem Wissen. Die verschiedenen Vampirtypen, von den charismatischen Tremere bis zu den wahnsinnigen Malkavianern, sind alle vorhanden. Die Interaktion mit den einzelnen Typen kann unterschiedliche Herangehensweisen erfordern, was ein willkommenes Gefühl des Engagements vermittelt, aber die Realität ist, dass man sich aufgrund seiner Charakterwerte oft in einer begrenzten Auswahl wiederfindet. Hier wird die Diskrepanz zwischen dem Rollenspiel und dem dialogorientierten Gameplay am deutlichsten. Ein Großteil der Vorabveröffentlichung konzentrierte sich auf die verschiedenen Pfade und alternativen Handlungsstränge in Swansong, ein Feature, das dazu anregt, das Spiel erneut zu spielen und andere Entscheidungen zu treffen. Diese Pfade können sich aus dem Erfolg oder Misserfolg in bestimmten Dialogen, aus gelösten oder nicht gelösten Rätseln oder aus gefundenen oder nicht gefundenen sammelbaren Dokumenten ergeben. Am Ende jedes Levels zeigt der Missionsbildschirm alternative Optionen an, die du hättest wählen können, allerdings nicht genau, wie du sie erreichen kannst. Einige davon erfordern bestimmte Fähigkeiten (ein besonders frustrierender Ansatz), während andere dich auf Charaktere oder Gegenstände verweisen, die du nicht gefunden hast.
