Am 25. Januar 2024 geht es in die nächste Runde, denn das Action RPG des Entwicklers Ryu Ga Gotoku Studio und Publishers SEGA erscheint offiziell für PC und Konsolen und schickt dich ins wunderschöne Hawaii. In meiner review erfährst du mehr über das Spiel.
Story und Handlung:
In Like a Dragon: Infinite Wealth schlüpfst du wieder in die Rolle von Ichiban Kasuga, der im eleganten Anzug und mit hochgestecktem Haar, versucht, einen Platz in der Gesellschaft für all die Ex-Yakuza zu finden, die durch die doppelte Auflösung des Tojo-Clans und der Omi-Allianz, die am Ende der in der vorherigen Spiele geschilderten Ereignisse stattfand, auf der Strecke geblieben sind. Dank seiner derzeitigen Tätigkeit bei Hello Work, einer Tochtergesellschaft der Stadtverwaltung von Yokohama, die Arbeitsplätze und Nachhilfe anbietet, hat er sich durch seine Herzensgüte einen Namen gemacht, der ihn dazu bringt, auch Jobs für Menschen zu finden, für die die Gesellschaft sonst keinen Platz übrig hat. In kürzester Zeit erhält Ichiban den Spitznamen „Retter der Yakuza", und dieser unerwartete Ruhm erregt die Aufmerksamkeit eines mysteriösen Vtube-Kanals, der Verschwörungen und Missetaten aufdeckt und ihn ins Visier nimmt, um ihn grundlos der öffentlichen Spöttelei auszusetzen. Nachdem die Ereignisse nach der Veröffentlichung des Videos, in dem er sich des Diebstahls und der Geldwäsche schuldig gemacht hat, ihn wie ein außer Kontrolle geratener Zug überrollt haben, verliert Ichiban und seine treuen Freunde Nanba und Adachi sowie alle Ex-Yakuzas ihren Job, und findet sich erneut in einer Vorhölle aus Arbeitslosigkeit, zu wenig Geld, zu viel Freizeit und unweigerlich in einem Meer von Schwierigkeiten wieder. Dabei handelt es sich diesmal um eine Mission, die ichiban von einer dritten Partei anvertraut wurde, deren Identität allerdings nicht verraten wird, um unangenehme Spoiler zu vermeiden, und die ihn in kein anderes Land als Hawaii führt.
Kein leichter Einstieg für Neulinge der Saga
Die Geschichte funktioniert und die Mischung aus alten und neuen Charakteren erweist sich als explosiv, aber der Nachteil ist die enorme Einstiegshürde, die Infinite Wealth zwischen sich und Neueinsteigern aufbaut. Um die Handlung von Infinite Wealth und die Zusammenhänge mit den Dutzenden von NPCs, die sich auf dem Bildschirm abwechseln, zu verstehen, muss man zumindest Like a Dragon gespielt haben. Um ein wirklich vollständiges Bild von der Situation zu bekommen, kann es aber nicht schaden, auch die Ereignisse zu kennen, die in Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name und, in geringerem Maße, in Yakuza 6 Song of Life erzählt werden. Auch wenn die Kontinuität in einer Serie, die so stark mit dem Schicksal ihrer Charaktere verknüpft ist, verständlich ist, sollten diejenigen, die sich jetzt an das Spiel herantasten wollen, vielleicht wegen der aufregenden neuen Karte oder der Fülle an Nebenaktivitäten, ernsthaft in Erwägung ziehen, zuerst die oben genannten Titel zu spielen, um keine Schlüsselpassagen der Handlung zu verpassen.Kommt langsam in Gang und Kampfsystem
Es ist schwer, die Fähigkeit zur Synthese zu demonstrieren, wenn man das Gameplay und das inhaltliche Angebot von Infinite Wealth analysiert. Die Fülle an Nebenaktivitäten, die perfekt auf die Spielmechanik aufgepfropft sind, wechselt sich mit einer langlebigen und spannenden Hauptkampagne ab, die zwar nur langsam in Gang kommt und während drei Vierteln ihrer Gesamtdauer einen eher schwachen Rhythmus aufweist, aber explosiv ist, wenn es darum geht, einen Schlussstrich zu ziehen und einen Abschluss zu finden. Auf dem Papier ist dieses neue Kapitel nichts anderes als die logische Fortsetzung von Like a Dragon, das mit dem Übergang vom Echtzeit- zum rundenbasierten Kampf einen Wendepunkt in der Serie markierte. Like a Dragon: Infinite Wealth bietet für den größten Teil seiner Geschichte eine riesige Karte, die der von Titeln wie GTA oder Saints Row in nichts nachsteht, aber deutlich dichter und besser charakterisiert ist, mit Gassen und Strukturen, die man schon nach wenigen Stunden wiedererkennt, Nebenmissionen am Ende jedes Blocks und einer Vielzahl von Nebenaktivitäten. Zwischen Kämpfen und Dialogen kann man also unter anderem in einem berüchtigten Club Darts spielen, in einer Steroid-Version von Crazi Taxi (SEGAs unvergessliche Spielhalle) Essen ausliefern oder in der Sujimon-Liga antreten, einer urkomischen Parodie der Pokémon-Reihe, die mir sehr gut gefallen hat. Wenn es um Faustkämpfe geht, ist das Kampfsystem nichts anderes als eine Weiterentwicklung des Kampfsystems von vor dreieinhalb Jahren. Der Großteil der Kämpfe ist rein rundenbasiert und hängt von der Geschwindigkeit jedes einzelnen Charakters ab, doch dank der Anwesenheit von Kiryu in der Gruppe wird die Geschichte des Spiels in Echtzeit geschrieben. Auch die Positionierung ist sehr wichtig, viele Angriffe mit Flächenwirkung können mehrere Gegner treffen, wenn sie in Reichweite sind, und die feindlichen Kämpfer bewegen sich ständig auf dem Kampffeld, was den Kämpfen ein schönes strategisches Element verleiht. Das Kämpfen macht Spaß, und das Entwicklerteam hat versucht, einige der Schwächen zu beheben, die im Vorgänger auftraten. Die Patrouillen der Schergen in den Straßen von Honolulu scheinen weniger aufmerksam zu sein als die in Ijincho, sodass es einfacher ist, einem Kampf aus dem Weg zu gehen, wenn man das möchte, und ich freute mich nicht nur über eine leichte Erhöhung des Grundschwierigkeitsgrads, der vor drei Jahren viel zu kulant war, sondern auch über die Hinzufügung spezieller Feinde auf der Karte, die selbst den erfahrensten Spielern das Leben schwer machen.
