Am 09. April 2024 erschien die immersive Simulation des Entwicklers Balloon Studios und Publishers Whitethorn Games, dass dich einlädt Rätsel zu lösen und leichte Detektivarbeit zu leisten.
Story und Handlung:
Die Geschichte von Botany Manor dreht sich um die Entdeckung der Vergangenheit der Protagonistin, Arabella Greene. Insbesondere ihre Beiträge zur Botanik und wie sie von den von Männern dominierten akademischen Kreisen des späten neunzehnten Jahrhunderts immer wieder abgelehnt wird. Einschließlich ihres Kollegen, der sich die Anerkennung für ihre Entdeckung unter den Nagel reißt. An dieser Stelle muss ich Botany Manor ein großes Lob aussprechen. Zum einen ist dies ein Thema, das man in Videospielen nicht oft zu Gesicht bekommt. Wenn überhaupt, dann hätte ich mir gewünscht, dass es mehr ins Detail geht. Eine besondere Erwähnung muss die Sitzmechanik finden. Jedes Mal, wenn man einen Stuhl, eine Liege oder eine Bank oder was auch immer sieht, kann man sich ihm nähern und sich hinsetzen. Und einfach nur herumschauen und in sich gehen. Und die Musik wird dir entgegenkommen, indem sie nachdenklich wird. Mehr macht sie nicht, soweit ich weiß. Und doch ist es die perfekte Mechanik, die Botany Manor in einer einzigen Aktion beschreibt.
Simples Gameplay
Im Grunde ist Botany Manor ein Puzzlespiel mit Detektivspiel-Elementen. Um jede Pflanze wachsen zu lassen, musst du ihr genau die richtigen Bedingungen bieten. Und dazu musst du im Herrenhaus nach Hinweisen suchen, die dir erklären, was du tun musst. Der Haken an der Sache ist, dass du nicht immer weißt, welcher Hinweis zu welcher Pflanze gehört, und dass du normalerweise mindestens zwei Hinweise hast, die du herausfinden musst. Hier kommt der detektivische Teil ins Spiel. Sobald du alle Hinweise für eine Pflanze gefunden hast (oder zumindest genug davon, um zu wissen, was du tust), kannst du die notwendigen Bedingungen konstruieren. Dies geschieht durch das Lösen eines Umgebungsrätsels, und diese sind in der Regel nicht besonders schwierig. Die größte "Herausforderung" besteht darin, dass du die Hinweise nicht vollständig in deinem Tagebuch (auch bekannt als Herbarium) nachlesen kannst. Wenn du ein Dokument nachlesen willst, musst du stattdessen zurückgehen. Botany Manor tut alles, was es kann, um zu erklären, dass es möchte, dass man langsam und methodisch vorgeht. Was das Rätseldesign angeht, kann ich es nicht genug loben, sowohl was das Sammeln von Hinweisen als auch den eigentlichen Lösungsteil angeht. Die Rätsel sind nie zu schwierig, solange man aufmerksam liest. Was ich an ihnen am meisten liebe, ist, wie perfekt sie mit dem Rest des Spiels zusammenarbeiten. Zum einen führen sie dich durch das Herrenhaus und helfen dir, mehr über Arabellas Vergangenheit herauszufinden. Zum anderen werden die Pflanzen im Laufe des Spiels immer fantastischer, was die Atmosphäre eines angenehmen Traums noch verstärkt.Leider viel zu Kurz
Leider gibt es einen großen Schwachpunkt in Botany Manor: Meiner Meinung nach ist es viel zu kurz. Selbst wenn ich mir die Zeit genommen habe, die Umgebung zu genießen und auszukosten, selbst wenn ich ein paar Mal zurückgehen musste, um einige der schwierigeren Rätsel zu lösen, habe ich das Spiel in etwa drei Stunden geschafft. Nun ist eine kurze Spieldauer bei einem Rätselspiel nicht unbedingt ein sofortiger Minuspunkt. Man sollte nicht vergessen, dass man Portal in etwa zweieinhalb Stunden durchspielen kann. Es ist schließlich wichtig, dass man sich nicht zu lange aufhält. Warum habe ich dann immer noch das Gefühl, dass ich zwei Drittel eines Buches gelesen habe und das letzte Drittel fehlt? Ich denke, es ist eine Frage des Tempos. Portal geht ziemlich schnell voran, baut auf einen kulminierenden Bosskampf auf und führt durch eine verrückte Sci-Fi-Geschichte. Im Gegensatz dazu besteht Botany Manor darauf, dass man es langsam angehen lässt. Die Geschichte hat keinen Höhepunkt, obwohl sie ihn hätte erreichen können, beispielsweise durch das Züchten der schwer fassbaren Kapuzenorchidee. Es gibt eine Belohnung, und die ist gut, aber kein emotionaler Höhepunkt. Außerdem können die Rätsel in Portal auf verschiedene Arten gelöst werden, sodass es einen gewissen Wiederspielwert gibt. In Botany Manor gibt es nur eine Lösung für jedes Rätsel, sodass es nicht viel Sinn macht, es noch einmal zu spielen.
