Am 18. Juni 2024 erschien das Rollenspiel des Entwicklers logicalbeat Co., Ltd. und Publishers Bandai Namco Entertainment, das dir zwei klassiker mit neuen Funktionen und verbesserter Grafik zurückbringt. In meiner Review erzähle ich dir, ob sich diese Remaster Version lohnt.
Story und Handlung beider Titel
Für diejenigen, die sich der Franchise erst jetzt nähern, ist es von Vorteil, dass die Geschichte der beiden Titel getrennt und in sich abgeschlossen sind. Es ist daher möglich, sie in beliebiger Reihenfolge zu spielen (Origins ist ein Prequel, das zwanzig Jahre vor seinem Vorgänger spielt), ohne dass man viel von der Handlung und den Zusammenhängen verpasst. In Anlehnung an Final Fantasy beziehen sich die beiden Monolith-Titel (ja, die der Mammut-Trilogie Xenoblade Chronicles) auf zwei verschiedene Epochen, die allerdings in derselben Spielwelt angesiedelt sind, und versetzen den Spieler in die Rolle von zwei sehr unterschiedlichen Protagonisten, auch in Bezug auf Persönlichkeit und Motivationen. Kalas, der Protagonist im ersten Titel, ist ein Mensch, der nur über einen natürlichen Flügel und einen Mechanismus verfügt. Er lebt in einer Welt, in der unsere Rasse einen weiteren Evolutionsschritt gemacht hat und nach dem Austrocknen der Ozeane gezwungen ist, in den Lüften zu leben, und er entpuppt sich sofort als unsympathisch und eher zwielichtig, mit einem harten und kantigen Gemüt. Neben vielen anderen Gefühlen ist es die Rache, die ihn antreibt: Er sucht nach den Verantwortlichen für den Tod seines Vaters und seines Bruders und ist bereit, jeden Preis zu zahlen, um sein Vorhaben zu verwirklichen. Sein Epos beginnt, als er unwissentlich eines der Siegel bricht, in denen Malpercio gefangen gehalten wird, der Dämon, der für das bereits erwähnte Austrocknen der Ozeane verantwortlich ist und der von der menschlichen Rasse nach einem langen und blutigen Kampf, der viele Menschenleben gekostet hat, eingesperrt wurde. Weit entfernt vom stereotypen, makellosen Helden, wie er für viele RPGs typisch ist, wird Kalas einen langen und beschwerlichen Weg der Erkenntnis und Erlösung beschreiten, unterstützt von einer ebenso vielfältigen wie lustigen Besetzung von Gefährten. Sagi, der Protagonist von Origins, ist vielmehr ein Soldat, der in eine Verschwörung verwickelt wird, die viel größer ist als er selbst, und in der er trotz seiner selbst die Rolle des Opferlammes spielen muss, das beschuldigt wird, seinen eigenen Kaiser ermordet zu haben. Obwohl seine Lage schon nach wenigen Spielminuten verzweifelt erscheint, zeigt sich Sagi als versöhnlicher und verständnisvollerer Mensch als Kalas, mit dem sich der Spieler sicherlich leichter identifizieren kann. In beiden Fällen sind die Geschichten, die Monoliths Produkte vorantreiben, unterhaltsam und weniger vorhersehbar, als man meinen könnte.
Gutes Kampfsystem, selbst nach so vielen jahren
Die beiden Titel unterschieden sich von der Masse der Konkurrenten, die zu dieser Zeit den Markt überschwemmten, durch ein einzigartiges System, das auf Karten basierte, die nicht nur im Verlauf der Kämpfe von grundlegender Bedeutung waren: Auf sie, virtuelle leere Leinwände namens Magnus, kann man die Kraft eines beliebigen Elements aufprägen und die so gewonnenen Zaubersprüche nicht nur gegen unglückliche Gegner, sondern auch außerhalb der Kämpfe einsetzen, um kleine Umgebungsrätsel zu lösen oder den Weg zu einer unbewachten Truhe zu ebnen. Das Kampfsystem ist also eine sehr gelungene Mischung aus der Dringlichkeit, die durch das Vorhandensein eines laufenden Timers diktiert wird, nicht unähnlich dem aktiven Zeitkampf, der in vielen Square-Titeln zu sehen ist, und der Notwendigkeit, die folgenden Züge gut zu planen, mit der Möglichkeit, Kartenkombinationen zu bilden, um viel mehr Schaden anzurichten. Der Einfluss, den dieses Franchise auf Titel wie Hearthstone oder Slay the Spire hatte, ist offensichtlich, und das beweist, wie gute Ideen trotz der Tatsache, dass zwanzig bzw. siebzehn Jahre seit der ersten Veröffentlichung vergangen sind, nicht altern. Die Unterschiede im Kampfsystem zwischen den beiden Titeln sind minimal und gehen alle in die Richtung, den Spielern das Leben ein wenig leichter zu machen, denn einer der häufigsten Kritikpunkte am ersten Titel, als er auf den Markt kam, betraf die Komplexität bestimmter Kämpfe und das Vorhandensein einiger nicht zu unterschätzender Schwierigkeitsgrade. Origins ist also weicher, erfordert nur ein Deck für die gesamte Gruppe und nicht eines für jedes einzelne Mitglied, lässt ein paar mehr Ablenkungen für die Spieler zu - verzeiht aber immer noch nicht jenen, die ihr Deck oberflächlich zusammenstellen, ebenso wenig wie jenen, die nicht in der Lage sind, in Sekundenschnelle kritische Entscheidungen zu treffen. Natürlich gibt es, wie immer bei Titeln aus einer anderen Videospiel-Ära, auch Elemente, die weniger gut gealtert sind: Abschnitte, bei denen unklar ist, wie man in der Haupthandlung vorankommt, optionale Quests, bei denen zu vage ist, wohin man gehen und mit wem man sprechen soll, ein paar zu viele Ladebildschirme - und in einigen Fällen NPCs, die denselben Satz ad infinitum wiederholen, selbst wenn sich die Bedingungen der Welt verändert haben. Bei einem Remaster sind diese Probleme jedoch zu vernachlässigen, da weder die Spielstruktur noch das Gameplay angetastet werden. Im Großen und Ganzen sind beide Baten Kaitos auch heute noch sehr unterhaltsam, zumindest wenn man ein Fan von RPGs und Deckbuilding ist. Diese Sammlung bringt einige nicht zu übersehende Verbesserungen sowohl für die so genannte Lebensqualität als auch für die grafische Darstellung mit sich: Die ersten betreffen die Möglichkeit, die Spielgeschwindigkeit im Vergleich zum Original um das Dreifache zu erhöhen, eine sehr nützliche Option, um Ausfallzeiten zu reduzieren (und die Langsamkeit des Laufens beider Protagonisten auszugleichen), Kämpfe nach Belieben zu deaktivieren - die ohnehin vermieden werden können, da die Feinde auf dem Bildschirm sichtbar sind - und sogar den Schwierigkeitsgrad komplett zurückzusetzen, den Autopiloten für Kämpfe einzustellen oder unendlichen Schaden zu aktivieren, so dass selbst die schwierigsten Kämpfe in wenigen Augenblicken erledigt werden können. Ganz zu schweigen von der unschätzbaren automatischen Speicherfunktion, die in der GameCube-Version der Spiele nicht vorhanden war und wahrscheinlich die willkommenste Ergänzung des gesamten Pakets ist.Erwarte kein Remake was Grafik angeht
In Anbetracht der vorgerenderten Hintergründe, die um die Jahrtausendwende so in Mode waren, verteidigt sich das grafische Erscheinungsbild beider Spiele, und insbesondere des neueren der beiden, immer noch recht gut.Die Modelle der Hauptcharaktere wurden überarbeitet, und mit ihnen wurden die Definition und der allgemeine Detailgrad erhöht: natürlich nichts Wunderbares, aber was getan wurde, zusammen mit der inspirierten Art Direction beider Titel, macht es möglich, sie ohne allzu viele Bedenken zu genießen, immer unter Berücksichtigung des Alters der Produkte und der Tatsache, dass dies kein Remake ist. Für knapp fünfzig Euro bietet das Paket zwei Rollenspiele, die in Bezug auf Dauer und Umfang des Inhalts ein Mammutwerk sind, das insgesamt zwischen einhundert und einhundertvierzig Stunden in Anspruch nehmen kann, je nachdem, wie lange man sich für die optionalen Inhalte entscheidet. Beide Titel wurden was die Framerates angeht nicht kastriert, du wirst also beide Spiele mit 60 FPS genießen können am PC und das durchgehend flüssig. Die Soundtracks von Motoi Sakuraba, ein Veteran und eine sichere Sache, wenn es um RPGs und japanische Produktionen im Allgemeinen geht, sind unverändert und daher von hervorragender Qualität: sie mit einem guten Paar Kopfhörer genießen zu können, ist eines der Dinge, für die ich in dieser Sammlung am meisten dankbar bin. Derzeit nennt sich die PC-Version zudem Monat-1, dies liegt daran, dass es nur für diejenigen, die das Spiel im ersten Monat nach der Veröffentlichung kaufen, zusätzliche Inhalte gibt, wie bspw. Dokumente zur Spielentwicklung, Konzeptskizzen und Charakterdesigns. Ab dem 17. Juli werden diese Zusätze nicht mehr vorhanden sein.
