Am 27. August 2024 erschienen drei Action-Abenteuerspiele aus der Castlevania-Serie des Entwicklers und Publishers KONAMI, als Collection in einer überarbeiteten Version. In meiner Review erzähle ich dir mehr dazu.
Storys und Handlungen:
Den Anfang macht Castlevania: Dawn of Sorrow, ein Titel, der die mühsame Aufgabe hatte, die Serie nach dem hervorragenden Vorgänger Aria of Sorrow auf den Nintendo DS zu bringen. Hier trifft der gerissene Soma Cruz auf eine Sekte, die beschlossen hat, Dracula wieder auferstehen zu lassen. Dawn of Sorrow hat nicht nur eine längere Lebensdauer als sein Vorgänger, sondern auch alle Gameplay-Funktionen beibehalten und ein System hinzugefügt, das an magische Siegel gebunden ist, die über den DS-Touchscreen aktiviert werden. Wenn die „Verfolgung“ fehlschlug, wurde der Wächterboss des Siegels wiederbelebt und der Kampf wurde fortgesetzt. In den neuen Versionen wurde diese Mechanik mit einer brillanten Lösung modifiziert: Man muss nur eine Taste gedrückt halten, um einen Cursor erscheinen zu lassen, der dann mit dem Analogstick oder dem Trackpad gesteuert werden kann. Castlevania: Portrait of Ruin führt ein noch nie dagewesenes Charakterpaar ein, das abwechselnd gesteuert oder zu gemeinsamen Aktionen sowohl im Kampf als auch beim Lösen von Rätseln aufgefordert werden kann. Die extrem unterschiedlichen Eigenschaften der beiden Protagonisten in Kombination mit der Möglichkeit, mithilfe der im Titel erwähnten Porträts parallele Dimensionen zu erkunden, machen das Gameplay von Portrait of Ruin etwas anders, aber gleichzeitig angenehm vertraut. Order of Ecclesia beendet den Zyklus und kehrt zur einzelnen Protagonistin und zur Gothic-Atmosphäre zurück, indem es Shanoa in den Mittelpunkt stellt, eine junge Vertreterin des Ordens, die in perfekter Metroid-Manier zu Beginn des Spiels alle ihre Kräfte verliert, um sie dann im Hinblick auf die letzte Konfrontation langsam wiederzuerlangen. Unmittelbar nach Symphony of the Night angesiedelt, greift Order of Ecclesia Mechanismen auf, die bereits in einigen früheren Kapiteln zu sehen waren, und führt nur wenige neue ein... das Glyphen-System, mit dem die Protagonistin neue Fähigkeiten erlangen kann, ist nichts anderes als eine Variation dessen, was in Dawn of Sorrow zu sehen war.
Das Bonusspiel überzeugt nicht wirklich
Es ist fast unmöglich, die drei in dieser Sammlung enthaltenen Titel in eine Rangfolge zu bringen, aber das Durchschnittsniveau ist wirklich hoch. Jedes Kapitel führte einzigartige Gameplay-Features ein, die sich perfekt in die traditionelle, solide Castlevania-Spielstruktur einfügten. Das schlechteste Spiel ist jedoch keines der drei, sondern das im „Paket“ enthaltene Bonusspiel: Haunted Castle. Dies ist das erste Castlevania-Arcade-Spiel, das trotz seiner ähnlichen Ästhetik wie seine „konsularischen“ Vettern eine Spielstruktur in Etappen mit sechs Levels und ebenso vielen Endgegnern vorschlägt, die es zu überwinden gilt, bevor man die Welt von Draculas Anwesenheit befreit und Simon Belmonts Verlobte rettet, die zu Beginn des Spiels in einem Intro im alten Stil entführt wurde, das einen heute noch zum Schmunzeln bringt. Das Spiel ist sowohl in der Original- als auch in der Revisited-Version erhältlich. Letztere wurde grafisch überarbeitet und im Vergleich zum knallharten Schwierigkeitsgrad der Arcade-Version ein wenig zugänglicher gemacht. Im Vergleich zum Original gibt es deutliche Fortschritte, vor allem auf optischer Ebene, aber das Gameplay bleibt, gelinde gesagt, einfach und voller kleiner Stolpersteine, die die (knappe) Stunde, die man braucht, um Haunted Castle abzuschließen, zu einer Erfahrung machen, die man wahrscheinlich einmal spielt und nie wiederholen wird.
