Am 21. März 2025 erschien das Survival Horror RPG des Entwicklers Francis Coulombe und Publishers Devolver Digital, bei dem du in einem Apartment gefangen bist und ums Überleben kämpfst.
Die Atmosphäre macht das Spiel aus
Look Outside könnte ohne Weiteres als Drehbuch für einen Low-Budget-Film dienen, der ein Werk von H.P. Lovecraft adaptiert. Es ist vertraut genug, um eine Verbindung zu der globalen Pandemie von 2020 herzustellen, aber auch seltsam genug, um dir einen Schauer über den Rücken zu jagen. Wenn du deine Wohnung verlässt und die Flure erkundest, wird dir nach und nach klar, dass dieses Phänomen nicht nur Menschen, sondern auch Pflanzen und sogar das Fundament des Gebäudes betrifft. Menschen, die nur einen Blick nach draußen geworfen haben, mutieren, werden verrückt oder sterben einfach. Ausgehend von diesem Crescendo, das sich auf den Wahnsinn konzentriert, gibt es Elemente, die die seltsame Atmosphäre von Look Outside ausmachen, die für mich fast meisterhaft ist. Angefangen bei Coulombes Grafik, die im Wesentlichen Angst durch Vertrautheit erzeugt. Die verpixelten Grafiken wecken eine Nostalgie für Spiele aus den 80er und 90er Jahren, als ein Großteil des Inhalts aus Fantasy bestand, und gleichzeitig verwendet der Künstler groteske Bilder wie ein Auge, das aus einem verfaulten Schnitt auf einem entblößten Bauch herauskommt. Es ist nichts Bahnbrechendes, aber der Stil des Artworks, zusammen mit den beunruhigenden Ideen, die das Spiel verwendet, erzeugt ein wachsendes Gefühl des Grauens, nicht nur wegen dem, was man visuell sehen könnte, sondern auch wegen der Möglichkeit, was erscheinen könnte. Einmal sah ich einen Mann auf dem Rücken liegen, der sich die Zähne putzte, und nach einer Reihe von beiläufigen Dialogen schien der Mann zurechnungsfähig zu sein, aber sobald er sich umdrehte, bestand mehr als die Hälfte seines Körpers aus Zähnen und Blut. Das ist ein Anblick, der das Unerwartete und den Wahnsinn, der in Wohnungen zu finden ist, noch verstärkt. Man beginnt sich zu fragen: Was kommt als Nächstes? Eine totgeborene Babymaus? Ein geschmolzenes Kind, das spricht und läuft? In diesem Mikrokosmos ist alles möglich. Ein weiteres Element, das das Gameplay aufwertet, ist der Soundtrack. Es gibt mehrere Lieder, die eine fast gemütliche, aber gleichzeitig unbehagliche Stimmung verbreiten.
Wer Mutig ist, wird mehr belohnt
Gleich zu Beginn kann betont werden, dass der Kampf rundenbasiert ist. Wenn das Design optisch an Spiele aus der 16-Bit-Ära erinnert, ist der Kampf natürlich nicht anders. Alle klassischen Tasten zum Angreifen, für Spezialfähigkeiten, zur Verteidigung und zum Weglaufen sind vorhanden. Einige abweichende Punkte, die ich interessant fand, sind die Hinzufügung von Waffenbruch-Systemen und Angriffen mit hohem Risiko und hoher Belohnung, was bedeutet, dass ein höherer Schaden die Ausrüstung beschädigen kann. Der Kampf könnte nach einer Weile zu einfach sein, aber ich denke, er ist solide genug, um nicht als schwach zu gelten. Es gibt ein Erkundungssystem, das ich anfangs nicht mochte, aber im Laufe der Zeit habe ich seine Funktion erkannt. Je mehr man erkundet, desto größer ist die Gefahr. Je mehr Zeit man außerhalb seiner Wohnung verbringt, desto mehr EP erhält man, aber desto mehr Monster und Wahnsinn begegnen einem. Außerdem sind die Kämpfe extrem hart, da die Monster deine Figur mit nur einem Treffer töten können, wenn du nicht vorausschauend handelst. Sobald du auf eine zu gefährliche Kreatur triffst, warnt dich das Spiel, wegzulaufen. Dieser Schwierigkeitsgrad in Verbindung mit der Gefährlichkeit des Spiels ist jedoch äußerst effektiv, da man um sein Leben fürchten muss, je länger man von zu Hause weg ist. Man hat Angst, die Tür zu öffnen, den Gang hinunterzugehen oder die Leiche zu untersuchen. Ein weiterer interessanter Mechanismus ist, dass es in der Wohnung eine Reihe von Miniaktivitäten gibt, mit denen man seinen Charakter aufleveln kann. Duschen und Zähneputzen zum Beispiel helfen dabei, deinen Status zu erhöhen, und auch das Spielen von Videospielen oder das Herumspielen im Internet tragen dazu bei. Der einzige Nachteil ist der Nutzen dieser Aktivitäten, denn für einige von ihnen gibt es nie eine konkrete Erklärung ihrer direkten Auswirkungen auf das Gameplay.Starke Einflüsse aus Undertale, aber bleibt einzigartig
Jede Stunde, die ich mit dem Spiel verbrachte, erinnerte mich an ein anderes kleines Projekt namens Undertale. Das Spiel von Toby Fox hat mich Mitte der 2010er Jahre sehr beeindruckt, weil es mir eine neue Sichtweise auf den Pixel-Art-Stil von rundenbasierten Rollenspielen eröffnete. Trotz des anderen Themas weist das System aus Dialogen, Charakteren und Konsequenzen interessante Parallelen zu Look Outside auf. Neben Kampf und Horror bietet das Spiel von Francis Coulombe ein umfangreiches Netzwerk von seltsamen NPCs, Nebenquests und interessanten Interaktionen, die an Undertale erinnern. Freundliche Figuren können jederzeit angegriffen werden, und du wirst die Konsequenzen tragen müssen. Es gibt Figuren, die harmlos erscheinen, aber wenn man versucht, ihnen zu helfen, kommt es zu Tragödien. Neben dem Horror gibt es auch eine humorvolle Ebene, die ich an einigen Stellen im Spiel wirklich genossen habe. Nachdem ich mich vor unaussprechlichen Dingen gegruselt hatte, war es eine nette Abwechslung, eine Bar voller mutierter Menschen zu finden, die sich über ihren Zustand lustig machten, ebenso wie der Moment, in dem ich einen Zettel fand, auf dem von einem Jungenladen die Rede war, und als ich an der Adresse ankam, fand ich eine Figur vor, die aussah, als wäre sie direkt aus dem Zeichentrickfilm Phineas und Ferb entsprungen, während im hinteren Teil des Ladens ein pathetischer Soundtrack lief. Es gibt viele Interaktionen und die Art und Weise, wie die Welt (in diesem Fall deine Wohnung) auf deinen Charakter und deine Handlungen reagiert, was mich noch mehr in das Projekt verliebt hat und mich an eines meiner absoluten Lieblings-RPGs erinnert hat. Das Einzige, was mir an dem Projekt nicht wirklich gefiel, war die Tatsache, dass es nicht möglich war, im Vollbildmodus zu spielen. Ich habe alles versucht, aber nichts hat die segensreiche Funktion zum Laufen gebracht. Das ist eine so grundlegende Funktion für ein PC-Spiel aus dem Jahr 2025, dass ich überrascht war, dass das Spiel diese Option nicht hatte.
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